« Le lieu a pour vertu propre de marquer les hommes d’une empreinte ineffaçable, par le jeu de puissances élémentaires dont ils n’ont pas le contrôle ».
Jean YOLE, La Terre et les vivants, Alsatia, 1943.
1. Engager l’histoire de la vie passée des habitants d’une commune
2. Quelle histoire de la commune demain ?
3. Table des matières
4. Remerciements
Jean-Michel ROUILLÉ, maire de Soullans, Sylvie MONNIOTTE-MÉRIGOT, Hubert TRICHET
Cérémonie des vœux du vendredi 13 janvier 2012, salle de la Prévoirie, Soullans.
© GRMBV/CAD BM
1. ENGAGER L’HISTOIRE DE LA VIE PASSÉE
DES HABITANTS D’UNE COMMUNE
Le géographe Jean Brunhes a énuméré « les trois premières nécessités vitales » des sociétés humaines : manger, dormir, se vêtir. Ces trois fonctions permettent d’engager l’histoire de la vie passée des habitants d’une commune : cultiver la terre, pratiquer l’élevage et le commerce alimentaire, construire et meubler des habitations, échanger des biens de consommation.
Les méthodes de la recherche universitaire en histoire visent à produire des connaissances nouvelles sur les communautés humaines, sur leur développement au cours des siècles passés, sur l’appréhension de leur organisation sociale, sur les modes de vie des habitants passés et actuels.
Rechercher les traces du passé n’est pas une activité anodine. Elle a un sens profond. Elle a une utilité. Elle vise « la cohésion sociale et la solidarité entre les territoires et les générations ».
Cette démarche participe au renforcement de la solidarité générale entre les territoires et les époques : tous les témoignages, matériels et immatériels, mettent en jeu malgré nous les forces de l’esprit, celles qui unissent un sol – celui que nous foulons présentement aux pieds – à toutes les générations passées, comme à celles à venir.
Aujourd’hui, nous sommes tous préoccupés par la durabilité de nos civilisations, et par leur développement raisonné, c’est-à-dire par ce qui fait l’identité des lieux où nous vivons, sa perpétuation et son évolution, sa décomposition et sa recomposition.
Savoir d’où un territoire vient, où il en est aujourd’hui, où il ira demain, permet de réfléchir – dans le cadre d’une indispensable solidarité mondiale – à la façon dont ses habitants peuvent continuer à y vivre, ici et maintenant.
En utilisant au mieux les moyens dont nous disposons, nous devons à la fois, respecter nos prédécesseurs, et penser à ceux qui ne sont pas encore des nôtres.
2. QUELLE HISTOIRE DE LA COMMUNE DEMAIN ?
L’histoire, regardée depuis Soullans, est paradoxale. Nous sommes habitués à vivre dans l’instant, et celle-ci nous confronte à un temps long. Pendant des siècles, c’est l’histoire d’une paroisse. Depuis deux siècles seulement, c’est l’histoire d’une commune. Tout au long de ce livre, Soullans apparaît comme une commune ayant une identité forte et originale. Deux grands témoins y sont nés au lendemain de la guerre de 1870, Charles MILCENDEAU (1872-1919) et Jean YOLE (1878-1956).
« Les communes, les départements et les régions s’administrent librement par des conseils élus » (Article L.1111-1 du Code général des collectivités locales). Que veut dire aujourd’hui ce premier principe ? Que deviendra son contenu demain ? Depuis 1990, se sont engagés des transferts de compétences, de décisions, de ressources… pour gérer les territoires. Les nouvelles communautés ont maintenant plus d’une vingtaine d’années d’existence. Les années 2010 voient de nouvelles modifications. Un nouvel élu va apparaître : le « conseiller territorial ». Les interrogations sont multiples.
La France a quitté la rive tranquille où l’État républicain offrait au citoyen une vision claire de son organisation territoriale et de l’action que le pouvoir public local pouvait conduire, créant ainsi l’histoire de chaque commune.
Quelle sera la vie des Soullandais au début du XXIIe siècle ? Que deviendra Soullans ? Quelle sera sa place dans les structures imposées par l’Etat ? Son histoire sera-t-elle suffisamment forte et particulière, comme elle vient de vous être contée, pour demeurer un lieu de délibération et de décision, et garder ainsi son identité ? Quels en seront les acteurs ? Des hommes et des femmes soullandais ou des inconnus ? L’histoire du XXIe vous le dira…
Sylvie MONNIOTTE, septembre 2011
3. TABLE DES MATIÈRES
du livre Soullans des origines à nos jours (2011)
ISBN 978-2-7466-3592-0
Préface, par Jean-Michel Rouillé, 7
Remerciements, 8
Avant-propos, 9
Soullans, terre ensoleillée, 10
Le blason de Soullans, 13
AUX CONFINS DU MARAIS ET DU BOCAGE, 15
Le marais, le bocage, les bois, 16
Un marais d’eau douce né de la mer, 16
Le bocage ou le champ, 18
Les bois, vestiges d’une forêt médiévale, 19
Le plan cadastral de 1831, 20
Le cadastre de Soullans, 20
Les lieux de mémoire, 22
Les bourrines soullandaises, 24
Les charrauds, 26
Le bourg au XIXe siècle, 28
Le bourg ancien de l’abbé Mulot, 28
Les modifications du XIXe siècle, 32
L’alignement des rues en 1885 et 1906, 33
La mémoire des lieux, 34
Le territoire agricole, 38
La Statistique de Cavoleau au début du XIXe siècle, 38
L’agriculture à Soullans, 39
Le territoire agricole dans la deuxième moitié du XXe siècle, 41
Un maraîcher pionnier dans l’agriculture biologique, 43
Les moulins soullandais, 44
Inventaire des moulins, 44
L’histoire de la meunerie, 45
Apogée de la meunerie au XIXe siècle, 47
La minoterie d’Émile Poulain, 51
Le patrimoine soullandais, 53
Les petits monuments, 54
Les témoins du passé, 59
SOULLANS AU FIL DE L’HISTOIRE, 65
Du Néolithique à l’Empire, 66
Les origines lointaines du peuplement, 66
Les fiefs du Moyen Age à l’Ancien Régime, 67
La paroisse, 70
Dans la tourmente révolutionnaire et impériale, 74
L’administration du village au XIXe siècle, 81
La municipalité de 1815 à 1896, 81
Les affaires municipales, 85
Le service postal et télégraphique, 89
L’instruction publique, 89
L’arrivée du chemin de fer, 92
La foire et le marché de Soullans, 95
Du village à la petite ville (1900-1971), 100
Moeurs et coutumes, 100
Un nouveau siècle commence (1900-1933), 103
A l’épreuve de la Seconde Guerre mondiale (1933-1953), 113
Savoir gérer le développement (1953-1971), 118
De la rurbanisation au cyberespace (1971-2011), 123
L’action municipale, 123
Un bourg à la campagne, 125
Les grands chantiers des équipements communaux, 128
Le fait sportif, culturel et associatif, 131
Le Musée Milcendeau, 134
L’intercommunalité, 134
Une entrée préparée dans le XXIe siècle, 136
Quelle commune et quelle histoire demain ?, 137
ANNEXES – CONTRIBUTIONS À L’HISTOIRE DE SOULLANS, 139
Le Syndicat des marais de Soullans et des Rouches, 140
Les maires de Soullans, 149
Mémento des notabilités municipales, 150
Petit dictionnaire biographique des personnalités soullandaises, 160
Sources, 169
4. REMERCIEMENTS
Nous remercions les personnes qui ont contribué par leurs témoignages, leurs recherches généalogiques, la communication de documents (sources originales, imprimées ou iconographiques) à l’élaboration de cet ouvrage :
Gaston Barbereau
Rosa Barbereau
Dominique Berthomé
Richard Billet
Suzanne Blondeau
François Bocquien
Hélène Burgaud
Henri Cheguillaume
René Devaud, ancien maire
Georges Grondin
Léone Grondin
Clément Guilbaud
Claude Guittonneau
Florence Limouzin
Michel Martin
Bernard Mérigot
Jeanne Mottais
Yvette Mulot
Christian Nolleau
Christian Porcher
Marie-Claude et Bernard Pouvreau
Jean Raballand
Noëllie Rabiller
Marthe Ricolleau
Annette Rivalin
Auguste Soret
Maud Vinatier
Marius Vrignaud
les archives départementales de Vendée et Thierry Heckmann, directeur
le musée Charles Milcendeau et Christophe Vital, conservateur
la paroisse et Bernard Richard, prêtre
les membres du comité de rédaction sous la direction de Jean-Michel Rouillé, maire
Jacques Berthomé
Jean Champain
Ginette Charrier
Joseph Chatelier
Danièle Crochet
Pascal Guittonneau, adjoint au maire
Sylvie Monniotte, auteur
Hubert Trichet, premier adjoint au maire
sans oublier le personnel de la commune de Soullans
RÉFÉRENCES
MONNIOTTE Sylvie, « Avant-propos », Soullans des origines à nos jours, Maury Éditeur, Malesherbes, 2011, 173 p. ISBN 978-2-7466-3592-0
Mention du présent article http ://www.savigny-avenir.info
ISSN 2261-1819 Dépôt légal du numérique, BNF 2012